La durata è di circa 20 anni. Una cella solare è un dispositivo che reagisce alla luce e può convertire l'energia luminosa in elettricità. Ci sono vari tipi di materiali che possono produrre l'effetto fotovoltaico, come il silicio a cristallo singolo, il silicio policristallino, il silicio amorfo, l'arseniuro di gallio e il selenio di rame indio. I loro principi di generazione di energia sono fondamentalmente gli stessi, e attualmente stiamo prendendo il silicio cristallino come esempio per illustrare il processo di generazione di energia fotovoltaica. Il fosforo può essere drogato in silicio cristallino di tipo P per ottenere silicio di tipo N, che forma una giunzione P-N.

        Quando la luce illumina la superficie della cella solare, alcuni fotoni vengono assorbiti dal materiale siliconico. L'energia del fotone viene trasferita all'atomo di silicio, l'elettrone passa a un elettrone libero e si raccoglie su entrambi i lati della giunzione PN per formare una differenza di potenziale. Sotto l'azione di questa tensione, una corrente scorre attraverso il circuito esterno per generare una specifica potenza di uscita. L'essenza di questo processo è il processo di conversione dell'energia dei fotoni in energia elettrica.